А мы пойдем на Север?

В общем блог наш приобретает явную экономическую направленность, а не страноведческую. Ладно будем стараться исправлять. Но пока, что есть.

В прошлую субботу мы побывали в Северной Ирландии.

Мы там уже были несколько раз, но нельзя сказать, что много чего видели (из городов полноценно посмотрели Арму (Armagh), о нем отдельно). При том, что теоретически - это другое государство и нам там должно быть интересно. Но почему-то каждый раз, когда мы садимся в машину и направляемся на север, погода портится до такого состояния, что хочется поскорей вернуться домой и сесть перед камином. Поэтому все поездки в Северную Ирландию у нас получались крайне прагматичными - за покупками.
В этот раз мы поехали, скажу честно, намереваясь совместить приятное и полезное: сходить в музей в Белфасте, а потом заехать в Икею (по-прежнему ближайшая к нам, в Дублине только в июле откроется) и, возможно, в какой-нибудь супермаркет за покупками. Последний элемент говорит, что мы уже почти как местные жители, многие из которых отправляются в "приграничные" города, чтобы сэкономить денег на том, что можно купить и в Ирландии. Сейчас, когда евро и фунт почти сравнялись, цены в Северной Ирландии выглядят намного привлекательней, да и выбор, по субъективным ощущениям, побогаче.
Не хочется сейчас углубляться в историю, а без этого Северная Ирландия для меня выглядит как немного странное и искусственное образование. Границы с Республикой как таковой сейчас, после прекращения вооруженного конфликта, нет. (Знаете, как обидно было, когда я получил визу специально, чтобы поехать в Белфаст, в Икею - да, да, так и писал в анкете, а виза эта никому не интересна). А вот до соседнего острова добираться не близко. На картинке как раз граница между Республикой Ирландия и Северной Ирландией. Видите? Нет? Я тоже :)
Деньги - фунты, но их выпускают местные банки, и, говорят, их с трудом принимают в остальной части Великобритании. А многие магазины, особенно в приграничных с Республикой городах, принимают евро. Ну и плюс многочисленные люди, ездящие из Северной Ирландии на работу в Республику и, наоборот.
Ах да, чуть не забыл. В музей мы не попали - простояли полтора часа в пробке на в районе границы (а общее время в пути в одну сторону получилось больше трех часов) из-за ремонта дороги, поэтому сразу поехали кушать фрикадельки в Икею, а вскоре двинулись обратно, заехав по дороге в Ньюри (Newry) - городок, куда большинство ирландцев как раз и ездит на шоппинг. Ну и мы к ним присоединились.